История сборной

Предыстория

Впервые в России сборная по футболу появилась в 1912 году под именем сборной Российской империи. Она существовала формально до 1923 года, после чего была заменена сборной РСФСР, а с 1925 года — сборной СССР.

Первые футбольные сложности начались в СССР в 1990 году, когда от участия в чемпионате СССР отказались тбилисское «Динамо» и «Гурия» из Ланчхути, а вслед за ними и вильнюсский «Жальгирис». В том же году сборная СССР впервые в истории не вышла из группового этапа на чемпионате мира. Между тем в декабре 1991 года делегация советской сборной приняла участие в жеребьёвке финала ЧЕ-1992 и отборочного турнира ЧМ-1994. Уже 21 декабря 1991 года было объявлено о создании СНГ, и на этом сборная СССР фактически прекратила своё существование. Ситуацию разрешил Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА): он позволил сборной СССР участвовать на ЧЕ-1992 под знамёнами сборной СНГ. На самом же чемпионате Европы сборная СНГ выступила неудачно, сыграв вничью с Германией (1:1) и Нидерландами (0:0), а в решающем матче проиграв Шотландии (0:3).

8 февраля 1992 года был образован Российский футбольный союз (РФС), который официально объявил себя правопреемником Федерации футбола СССР. Его президентом стал Вячеслав Колосков, возглавлявший ФФСССР на момент её упразднения. В июле 1992 года конгресс ФИФА признал сборную России полноправным участником ФИФА. Тогда же футбольная сборная СНГ официально стала сборной России по футболу.

Павел Садырин: «Письмо четырнадцати» и провал в Америке

Первым тренером новой российской футбольной сборной стал Павел Садырин. Под его руководством команда выиграла свой первый матч: 16 августа 1992 года в товарищеской встрече была обыграна сборная Мексики со счётом 2:0. Сборная России как правопреемница СССР была допущена к выступлениям в отборочном турнире ЧМ-1994, в то время как сборным других бывших советских республик было отказано (за исключением прибалтийских стран — Эстонии, Латвии и Литвы). Россия одержала в мировом отборе пять побед, две ничьи и потерпела одно поражение, заняв второе место в отборочной группе и пропустив вперёд Грецию. Своё первое поражение подопечные Садырина потерпели 28 июля 1993 года в товарищеском матче над сборной Франции со счётом 1:3. В сентябре того же года сборная получила своего главного спонсора — РАО «Газпром».

Однако 17 ноября 1993 года разразилась настоящая драма в истории всего российского футбола. В последнем отборочном матче ЧМ-1994 сборная России неожиданно проиграла Греции со счётом 0:1: на 70-й минутеНикос Махлас сделал точный удар головой внутрь левого угла ворот. В самом конце того матча не был засчитан гол Игоря Добровольского из-за спорного положения «вне игры» — Павел Садырин тогда в бешенстве даже пнул кресло. После игры президент РФС Вячеслав Колосков в раздевалке заявил команде, что «с такой игрой делать в Америке нечего». Кроме того, он сообщил, что согласно спонсорскому контракту с фирмой Reebok, футболисты обязаны играть только в форме этой марки, а все нарушители будут наказаны и не поедут на чемпионат. Между тем, у многих игроков были подписаны свои контракты с другими фирмами, и они выступали в формах с другой символикой.

В связи с этим 14 игроков сборной подписали открытое письмо в РФС, в котором заявили об отказе ехать на чемпионат мира. Впоследствии 7 человек отозвали свою подпись и присоединились к сборной. Причиной для написания письма послужили финансовые сложности, а поводом стал проигрыш сборной в матче с греками, хотя путёвку в финальную часть ЧМ-1994 Россия получила досрочно.

В результате на мировое первенство в США российская сборная поехала не в полном составе и, попав в «группу смерти» (соперники — Бразилия, Швеция и Камерун), не смогла выйти в плей-офф. И если поражение от будущего чемпиона, Бразилии, ещё можно было как-то оправдать, то проигрыш Швеции, занявшей на кубке мира третье место, тогда показался необъяснимым — в том матче за грубый фол был удалён Сергей Горлукович. Рекордная победа над Камеруном со счётом 6:1 и пять мячей Олега Саленко в одной встрече из его шести (шестой пришёлся на матч со шведами) не подсластили горечь поражения — сборная заняла третье место в группе и не вышла из неё по дополнительным показателям. Олег Саленко же стал лучшим бомбардиром турнира наряду с игроком сборной Болгарии Христо Стоичковым.

Олег Романцев: рекордный показатель квалификации и неудача в Англии

Место главного тренера сборной России по футболу после отставки Павла Садырина летом 1994 года занял Олег Романцев. Под его руководством команда начала подготовку к ЧЕ-1996 в Англии, которая прошла более чем успешно: российская сборная вновь досрочно обеспечила себе выход в финальную часть, а также установила сразу два рекордных показателя в истории отборочных турниров чемпионатов Европы: забила больше всех голов и показала рекордную суммарную разницу мячей во всех играх квалификации — 34:5 (впоследствии эти рекорды были побиты сборной Испании в отборе к ЧЕ-2000, чья разница мячей составила 42:5). Кроме того, отборочный турнир Евро-96 считается одним из лучших в истории сборной России ещё и потому, что именно в нём команда одержала свою самую крупную победу — над Сан-Марино со счётом 7:0, разделила очки только со сборной Шотландии (ничьи 0:0 и 1:1) и не потерпела ни единого поражения, что позволило выйти с первого места в финальную часть европейского первенства.

В феврале 1996 года сборная России уверенно выиграла в Мальте товарищеский турнир «Кубок Ротманс», обыграв сборные Мальты, Исландии и Словении. 29 мая 1996 года Олег Романцев назвал имена футболистов, которые отправятся на финальные матчи чемпионата. Сборная попала в «группу смерти» в составе Италии, Чехии и будущих чемпионов — Германии, которая, однако, не казалась непроходимой: итальянцы серьёзно ухудшили свою игру со времён финала ЧМ-1994, немцы не могли подтвердить статус гранда из-за провального четвертьфинала с Болгарией, а Чехия вообще не играла на том чемпионате. Впрочем, совокупность обстоятельств привела к полному краху.

В матче с Италией глупая ошибка вратаря Станислава Черчесова привела к поражению 1:2; в матче с Германией был нанесён моральный удар по сборной: Маттиас Заммер и Юрген Клинсман почти в одиночку разгромили Россию 3:0 (Клинсман оформил дубль), Юрий Ковтун был удалён в конце матча, а Сергей Кирьяков разругался с тренером Олегом Романцевым из-за нежелания наставника «Спартака» выпускать Кирьякова в основном составе на матч с немцами. Только в матче с Чехией, завершившемся боевой ничьёй 3:3, подопечные Романцева продемонстрировали свои лучшие качества, а Владимир Бесчастных даже забил удивительный гол с 30 метров в ворота Петра Коубы. Одно набранное очко в трёх матчах привело к отставке Романцева: она произошла после нескольких ставших достоянием прессы конфликтов с игроками. Отставка была принята 11 июля 1996 года. Романцев заявил, что ошибся, взяв в сборную России тех, кто вместо игры решал свои личные проблемы.

Борис Игнатьев: впервые мимо чемпионата мира

Место Олега Романцева занял Борис Игнатьев, назначенный главным тренером сборной России по футболу на весь цикл ЧМ-1998 во Франции. Перед началом отбора сборная провела товарищеский поединок с Бразилией, который завершился ничьёй 2:2: в этом матче обе команды отличились пенальти и красными карточками. В отборочном турнире ЧМ-1998 группа досталась относительно несложная: Болгария, Израиль, Кипр и Люксембург. Первый квалификационный матч сборная России выиграла, одолев команду Кипра со счётом 4:0, а после гостевой ничьи с Израилем (1:1) и победы над Люксембургом (4:0) Россия уверенно заняла первое место в группе 5. Между отборочными турами команда отправилась в Гонконг, где проходил международный футбольный турнир Carlsberg Cup — эта поездка была для команды возможностью поэкспериментировать с составом и встретиться со сборными Югославии и Швейцарии. Победитель Carlsberg Cup получал приз в размере 25 тысяч долларов США. Этот турнир сборная России выиграла — в частности, в серии послематчевых пенальти с командой Югославии российские игроки забили все шесть пенальти.

Однако потом сборная сенсационно сыграла вничью с Кипром 1:1, чем поставила под сомнение вопрос о попадании в финальную часть ЧМ-1998 с первого места в группе, а между тем Болгария обыграла на своём поле Кипр и опередила Россию на одно очко. В сентябре россияне неожиданно проигрывают болгарам в Софии со счётом 1:0, однако на ход той встречи слишком сильно повлиял чешский арбитр Вацлав Крондл, не назначивший сразу три чистых пенальти в ворота хозяев поля. Даже в случае ничьи в том матче подопечные Игнатьева вновь возглавили бы турнирную таблицу, а так даже победа в Москве со счётом 4:2 не помогла сборной России квалифицироваться напрямую со второго места как лучшей среди «вторых» команд групп. Россияне вынуждены были играть стыковые матчи.

Соперником России в стыковых матчах стала Италия. Как свидетельствует «Коммерсантъ», в Италии выпавший жребий вызвал состояния, близкие к панике — газеты выходили с заголовками типа «Чемпионат мира превращается в кошмар: нам играть с русскими». В России шансы сборных оценивались противоречиво. Ничья в Москве 1:1 оставляла какие-то шансы и надежды, при том был травмирован основной вратарь итальянцевАнджело Перуцци, которого в том матче сменила восходящая звезда Серии A Джанлуиджи Буффон. Однако в Неаполе итальянцы не позволили России использовать свои моменты и выиграли 1:0, впервые за 20 лет лишив экс-сборную СССР чемпионата мира.

Президент РФС Вячеслав Колосков заметил, что все проблемы российской футбольной сборной происходят из-за отсутствия спонсора — в 1994 году спонсором команды стала компания Caldirola, но она отказалась от сотрудничества после неудачного выступления сборной на ЧМ-1994; после ЧЕ-1996 так же поступил «Газпром». Несмотря на непопадание в финальный турнир ЧМ-1998, РФС предложил Борису Игнатьеву остаться главным тренером до августа 1998 года, а затем продлил контракт до 31 декабря 1999 года. Однако 19 июня 1998 года Игнатьев заявил о решении оставить пост. 23 июля его отставка была принята.

Анатолий Бышовец: 100-процентный показатель неудач

Исполком РФС единогласно избрал новым главным тренером российской сборной Анатолия Бышовца, ранее уже возглавлявшего сборные СССР и СНГ. Перед ним была поставлена задача сформировать к ЧМ-2002 новую крепкую команду, способную выйти в финал. В результате подготовку к ЧЕ-2000 Бышовец и сборная рассматривали как тренировочный этап подготовки к чемпионату мира.

Бышовец стал худшим тренером в новейшей истории сборной России: команда проиграла все шесть матчей, в которых он ею руководил. А сам отборочный цикл Евро-2000 стал самым драматичным в истории сборной — три стартовых матча под руководством последнего тренера «красноармейцев» были проиграны Россией без шансов, причём ровно столько же товарищеских встреч проиграла сборная под его же руководством. Впрочем, выступление российской сборной при Бышовце было омрачено не столько результатами игр, сколько их событиями. В матче со сборной Украины после грубой ошибки Юрия Ковтуна при передаче мяча за жёсткую зацепку соперника был удалён вратарь Дмитрий Харин. В товарищеском поединке с Испанией после удаления за игру рукой Серхи Бархуана в ворота «красной фурии» был назначен пенальти, но Сантьяго Каньисарес успел дотянуться до мяча после удара Александра Мостового. А в матче с Исландией из-за спорного подката в штрафной площади соперников был удалён Алексей Смертин, а в самом конце игры Юрий Ковтун, прерывая прострел исландцев, послал мяч головой в свои ворота.

В результате в декабре 1998 года в рейтинге ФИФА российская сборная опустилась на антирекордное 40 место, и 18 декабря Бышовец был уволен из-за «неудовлетворительных результатов» сборной. Он пробыл на посту тренера всего пять месяцев.

Снова Романцев: безумный 1999-й год и провал в Японии

Главным тренером сборной России по футболу во второй раз стал Олег Романцев. Он заявил, что настолько рано начинать подготовку к ЧМ-2002 бесполезно, и нужно попытаться взять максимум очков в продолжении отборочного тура ЧЕ-2000, а в лучшем случае — вырвать путёвку на чемпионат Европы. В результате в рамках квалификации на Евро сборная выдала мощную победную серию из шести матчей, апогеем которой сталапобеда над французами в Париже со счётом 3:2 — впервые в своей истории (в том числе и с учётом выступлений сборной СССР) Россия обыграла действующих чемпионов мира не в товарищеской встрече, да ещё и в гостях. Кроме того, это было первое поражение сборной Франции с момента финала ЧМ-1998.

Перед решающим матчем с Украиной сборная России находилась на втором месте в группе 4, уступая «жёлто-синим» с разницей в одно очко. Только победа россиян в этом матче гарантировала им выход на чемпионат Европы (ничья устраивала бы Россию только в том случае, если бы в параллельном матче Исландия не проиграла Франции — в таком случае сборная России играла бы стыковые матчи, Украина напрямую прорвалась бы на Евро, а будущие чемпионы Европы и действующие чемпионы мира вообще бы выбыли из турнира). Подопечные Романцева, стремившиеся занять заветное первое место, открыли счёт на 75-й минуте после удараВалерия Карпина со штрафного. Однако на 88-й минуте случилась настоящая трагедия: Андрей Шевченко также после удара со штрафного направил мяч в руки Александру Филимонову, но тот просто выронил его из рук и мяч издевательски запрыгнул в ворота. Этот гол оставил Россию без Евро-2000, но и Украина туда тоже не пробилась, проиграв в стыковых матчах Словении.

Несмотря на сенсационное поражение 23 февраля 2000 года в товарищеском матче с Израилем со счётом 1:4, в отборочном турнире ЧМ-2002 сборная России после семи игр заняла первое место в своей группе и впервые за шесть лет вышла в финальный тур крупного чемпионата. При Романцеве сборная обыграла Югославию в гостях, несмотря на перенос матча из-за президентских выборов в Югославии, и разыграла домашнюю ничью 1:1, что повлекло потом разговоры о договорном характере встречи. Единственное поражение она потерпела в гостях от сборной Словении, причём причиной тому стал выдуманный пенальти, который назначил англичанин Грэм Полл, что вызвало широкий резонанс среди прессы. Крупнейшие победы сборная одержала над аутсайдерами из Люксембурга (3:0), Фарер (3:0) и над будущими соперниками по квалификации к Евро-2004 из Швейцарии(4:0). После окончания отборочного тура пошли слухи об отставке Романцева, который заявлял, что не будет руководить сборной в Японии.

В мае 2002 года в Москве прошёл товарищеский турнир «Кубок LG», в котором приняли участие сборные России, Украины, Белоруссии и Югославии. К удивлению многих, россияне заняли на турнире последнее место, сыграв сначала вничью с Белоруссией 1:1 и проиграв в серии пенальти 4:5, а в матче за 3-е место уступив Югославии с тем же счётом по пенальти 5:6 (победителем турнира стала сборная Белоруссии). В финальном турнире ЧМ-2002 сборная попала в откровенно лёгкую группу в составе организаторов-японцев, хозяев последнего чемпионата Европы бельгийцев и будущих чемпионов Африки тунисцев. Однако даже в такой ситуации сборная умудрилась не выйти из группы. Победа над Тунисом 2:0 оставила массу вопросов; в матче с японцами на 39-й минуте полузащитник хозяев Казуюки Тода сбил в центре штрафной Игоря Семшова, однако немецкий судья Маркус Мерк не стал назначать пенальти. А затем на 58-й минуте Владимир Бесчастных умудрился не попасть в пустые ворота, что привело к поражению россиян 0:1 (единственный гол забил Дзюнъити Инамото). Этот проигрыш вызвал массовые беспорядки в Москве, а Романцева откровенно засыпали критикой. В решающем матче с Бельгией Россию устроила бы даже ничья, но Романцев решил не заносить в стартовый состав команды ни одного молодого нападающего, из-за чего последовало поражение 2:3 — эта неудача поставила жирную точку в карьере Романцева как тренера сборной России. Уже спустя 40 минут Романцев перед камерами и на глазах у журналистов подал в отставку, но в тот день РФС отставку тренера не принял. Было решено провести собрание Исполкома РФС по вопросу выбора нового тренера 7 июля 2002 года. Президент РФС Вячеслав Колосков впервые отметил, что если Романцев будет уволен, место тренера сборной России по футболу может занять иностранный специалист.

Валерий Газзаев: «то в жар, то в холод»

7 июля 2002 года главным тренером сборной стал Валерий Газзаев. Перед ним было поставлено две основные задачи: войти в тройку лидеров на ЧЕ-2004 и выйти в четвертьфинал ЧМ-2006. РФС очень рассчитывал на амбициозность нового тренера в достижении поставленных целей. Стартовый круг квалификации к ЧЕ-2004 получился одним из лучших: были одержаны результативные победы над Ирландией (4:2) и Албанией (4:1). Матч сГрузией, проводившийся 12 октября 2002 года, был остановлен перед самым концом первого тайма из-за отключения освещения на стадионе и перенесён на 30 апреля 2003 года. Победные результаты осенних игр в первой части отборочного круга ЧЕ-2004 в РФС назвали «удовлетворительными».

Однако следующий круг закончился для россиян бесславно. Хотя перед этим Россия уверенно выиграла Кубок Кипрской футбольной ассоциации, это ввело игроков в заблуждение относительно своих сил. Весной команда проигрывает албанцам 1:3 и грузинам 0:1, что вызывает возмущения футбольных фанатов (примечательно, что при показе матча с Албанией на Первом канале в момент одного из голов в ворота россиян неожиданно включили рекламу). 7 июня в Базеле Россия с трудом удерживает ничью со Швейцарией 2:2 — в первом тайме россияне проигрывали 0:2 после голов Александра Фрая, однако дубль Сергея Игнашевича спас Газзаева от отставки. Но уже вскоре вице-президент РФС Валерий Драганов заявил, что нельзя было назначать Газзаева главным тренером сборной, потому что он отдаёт все силы футбольному клубу «ЦСКА» и набрал оттуда в сборную слишком много «своих» игроков. После поражения от Израиля в товарищеском матче 20 августа 2003 года Газзаев заявил об уходе с поста главного тренера сборной России.

Георгий Ярцев: беспроигрышный остаток отбора на Евро и два «португальских провала»

Новым — временным — руководителем футбольной сборной стал Георгий Ярцев. Согласно договору с РФС, он оставался на посту до октября 2003 года, а решение о его постоянном назначении должно было быть принято только после того, как Россия выиграет отбор ЧЕ-2004. В противном случае РФС намеревался вернуться к вопросу о приглашении тренера-иностранца. Последние отборочные игры ЧЕ-2004 российская футбольная сборная провела на подъёме и заняла второе место в турнирной таблице, уступив сборной Швейцарии и попав в стыковые матчи со сборной Уэльса. Первый из них, проводившийся в Москве, закончился ничьёй 0:0; зато во второмроссияне победили в гостях со счётом 1:0 — тот матч сенсационно запомнился голом Вадима Евсеева головой на 22-й минуте и его послематчевыми эмоциями с использованием нецензурной брани. В новейшей истории сборной России это было первое и пока единственное попадание на крупный чемпионат через стыковые матчи.

На финальном турнире ЧЕ-2004 сборная выступила не в полном составе: по самым разным причинам в Португалию не смогли поехать многие известные игроки — в частности, из-за травмы колена не был заявлен капитан сборной Виктор Онопко, впоследствии завершивший игровую карьеру. В то же время в команде появился ряд дебютантов: Роман Шаронов, Алексей Бугаев, Александр Анюков и Дмитрий Кириченко, которые проявили себя на Евро на самом высоком уровне. Россия угодила в «группу смерти» к Испании, Португалии и будущим чемпионам — Греции. По данным опроса ВЦИОМ, 35 % россиян верили в то, что сборной России, несмотря на все трудности, удастся выйти в четвертьфинал чемпионата. Уже первый матч с Испанией, проигранный 0:1, вызвал нарекания и к игрокам, и к главному тренеру — после того матча за критику в адрес Георгия Ярцева из сборной был отчислен Александр Мостовой. В самом конце первого тайма матча с Португалией (проигранном 0:2) произошло очень спорное удаление вратаря российской сборной Сергея Овчинникова, после которого с криком «Позор!» из ложи прессы на поле выбежал Отар Кушанашвили, который был схвачен местными полицейскими и выдворен со стадиона. В последнем, уже ничего не решавшем для России матче, дебютант Дмитрий Кириченко отметился самым быстрым голом в истории чемпионатов Европы, забив мяч уже на 2-й минуте первого тайма. В результате Россия обыграла Грецию со счётом 2:1 (в играх финальной части чемпионата это была единственная победа России и единственное поражение Греции), причём если бы на последних минутах тот же Кириченко использовал свой опасный момент, будущие чемпионы выбыли бы из соревнования и уступили сборной Испании. Тем не менее, несмотря на провальное выступление россиян, Георгий Ярцев остался на посту главного тренера сборной. Кроме того, сборная России также запомнилась на Евро-2004 рекордным числом предупреждений: 15 жёлтых и 2 красных карточки.

Осенью 2004 года сборная под руководством Ярцева начала борьбу за выход в финальную часть ЧМ-2006. Странная ничья со Словакией (1:1) сменилась сначала крупной победой над Люксембургом (4:0), а затемразгромным пораженим от португальцев со счётом 1:7, проименованным «ночным позором», которое стало апофеозом провальной работы Ярцева. В результате работа команды была признана РФС неудовлетворительной, но вопрос об отставке Ярцева не ставился. Сам он после проигрыша португальцам попросил прощения за игру футболистов, но отметил, что здесь его личной вины мало.

По окончании первого отборочного круга ЧМ-2006 российские футболисты, занимая третье место в группе 3, находились в нестабильном положении. Последовало сразу два увольнения: 2 апреля 2005 года на должность президента РФС вместо Вячеслава Колоскова был назначен Виталий Мутко. Он сразу заявил, что сборной России вряд ли удастся выиграть ЧМ-2006, однако в будущем её место непременно окажется «среди грандов европейского футбола». 4 апреля 2005 года Георгий Ярцев подал заявление об уходе по собственному желанию.

Юрий Сёмин: ещё одна беспроигрышная серия и непопадание на ЧМ-2006

Новым тренером сборной России был назначен Юрий Сёмин; контракт с ним был подписан до конца 2005 года. Перед ним поставили не только спортивные, но и финансовые задачи: в случае невыхода России в финальную часть ЧМ-2006 РФС лишался, по разным подсчётам, до 15 000 000 долларов, которые планировалось потратить на развитие футбола в стране. Тогда же вице-президент РФС Валерий Драганов заявил, что «появление иностранного специалиста в сборной возможно только после 2008 года, поскольку сегодня тренеры мирового уровня просто не станут рисковать своей репутацией».

Увы, в отличие от Ярцева, спасти Сёмину сборную от непопадания на крупный турнир не удалось. После трёх побед и двух ничьих Россия по-прежнему находилась на третьем месте в группе 3, и для путёвки в Германию ей надо было выигрывать решающий матч со Словакией и далее побеждать в стыковых матчах. Но последняя игра завершилась нулевой ничьёй, и Россия прекратила борьбу, заняв в таблице третье место и уступив Португалии и Словакии. Впрочем, хотя сборная и не попала на чемпионат мира, при Сёмине она ни разу не проиграла — парадоксально, но худшими результатами стали ничьи в товарищеской игре с Германией (2:2) и с Португалией (0:0) (примечательно также, что в игре с немцами свой единственный гол за карьеру в сборной России забил Александр Анюков). В декабре 2005 года Сёмин покинул тренерский пост.

Александр Бородюк: исполняющий обязанности

Место главного тренера сборной России по футболу с приставкой «и. о.» занял старший тренер сборной Александр Бородюк. 9 декабря 2005 года он продлил свой контракт старшего тренера, подчеркнув, таким образом, что сборную он возглавляет временно, до лета 2006 года. Именно тогда, когда в Европе у клубов закончится игровой сезон, в российскую сборную планировали пригласить иностранного тренера.

В качестве подготовки сборной к ЧЕ-2008 Бородюк провёл товарищеский матч с Бразилией, которая пообещала приехать в самом сильном составе. В результате сборная России уступила 1:0. Единственный гол забил легендарный Роналдо, но сделал он это с явным нарушением правил — мяч был забит в ворота локтем, однако судья этого не увидел. В том же матче на 45-й минуте Дмитрий Лоськов попал в ворота бразильцев, но швейцарский судья Массимо Бузакка зафиксировал положение «вне игры» и гол засчитан не был. Ещё одну игру сборная провела в мае против испанцев, неожиданно удержав нулевую ничью. Несмотря на доминирование испанцев и тотальный контроль мяча со стороны «красной фурии», игра Игоря Акинфеева позволила сохранить ворота в неприкосновенности (к тому же испанцы умудрились не реализовать многочисленные шансы).

В январе 2006 года в прессе впервые прозвучала информация о том, что летом сборную России возглавит иностранец. В качестве кандидатов назывались два голландца — главный тренер сборной Австралии Гус Хиддинк и главный тренер сборной Южной Кореи Дик Адвокат. Играть отборочные матчи ЧЕ-2008 с новым главным тренером предстояло российской сборной уже осенью 2006 года.

Гус Хиддинк: главная сенсация сборной в Базеле и провал в Мариборе

1 марта 2006 года глава РФС Виталий Мутко сообщил, что новым главным тренером сборной России определённо станет голландский специалист Гус Хиддинк. РФС не пугало то, что Хиддинк — один из самых дорогих тренеров в мире с зарплатой около €4 млн в год. Выплачивать зарплату ему вызвался Роман Абрамович. К апрелю переговоры были закончены и 14 апреля 2006 года Гус Хиддинк на два года официально вступил в должность с зарплатой за два года 4 млн евро + премии.

Хиддинк отметил, что в отборочном турнире ЧЕ-2008 Россия попала в сложную группу, и гарантировать выход в финал российской сборной он не может. Согласно соцопросу ФОМ, только 28 % россиян считали, что результаты сборной России с приходом нового тренера улучшатся. К концу 2006 года Россия оказалась в рейтинге ФИФА вновь в третьей десятке — на 22 месте.

Стартовые матчи отбора Евро-2008 не сулили ничего хорошего: ничьи с Хорватией (1:1) и Израилем (0:0) породили слухи об уходе Хиддинка и потере к нему доверия со стороны Мутко. Однако победы над эстонцами имакедонцами с одинаковым счётом 2:0 позволили отложить подобные вопросы временно. В марте 2007 года снова побеждена Эстония (и снова со счётом 2:0), в июне следуют разгром Андорры (4:0) и ничья с хорватами (0:0). В сентябре начинается решающий этап — сначала Россия вдесятером сламывает сопротивление македонцев (3:0), затем с тем же счётом на «Уэмбли» её разбивают англичане. Судьба сборной зависела от матча в Москве, поражение в котором ставило бы крест на дальнейшей борьбе. Однако Россия взяла верх со счётом 2:1 над Англией и сделала большой шаг на пути к Евро-2008. Ровно через месяц в Израиле россияне сенсационно проиграли на последних минутах со счётом 1:2 и фактически отдали путёвку англичанам. Спасти российскую сборную могли только две вещи: победа над андоррцами в гостях и победа хорватов в Лондоне над Англией, причём эти встречи должны были состояться через 4 дня в одно и то же время. И то, во что с трудом могли верить российские любители футбола, всё-таки свершилось: хорваты выиграли 3:2 в Лондоне, а россияне с трудом выиграли в Андорре-ла-Велье со счётом 1:0. Хорватия и Россия вышли на Евро-2008, а Англия впервые с 1984 года не попала на чемпионат Европы. Уже в марте 2008 года контракт между Гусом Хиддинком и РФС был продлён до июня 2010 года.

Россия попала в группу к шведам, будущим чемпионам Европы испанцам и чемпионам действующим — грекам. Примечательно, что со сборными Греции и Испании Россия встречалась на чемпионате Европы уже во второй раз подряд. Стартовый проигрыш испанцам со счётом 1:4 словно выбил команду из ритма, однако дальнейшие победы над греками 1:0 и шведами 2:0 позволили России впервые за 20 лет выйти в плей-офф крупнейшего турнира. Соперником по матчу четвертьфинала стала Голландия, выигравшая три групповых матча с общим счётом 9:1. По этому поводу Гус Хиддинк заявил: «Хочу стать предателем года в Голландии». Матч закончился победой россиян в дополнительное время со счётом 3:1 — в течение почти всего матча россияне доминировали на поле, и на 56-й минуте счёт открыл Роман Павлюченко, но через полчаса Руд ван Нистелройсравнял счёт и вывел игру в овертайм. Но и в овертайме россияне дожали противника благодаря голам Дмитрия Торбинского и Андрея Аршавина.

В полуфинале россияне снова встретились с испанцами, но сил на ещё одну сенсацию России уже не хватило — будущие чемпионы Европы буквально разгромили подопечных Хиддинка со счётом 3:0. Сборная России разделила 3 место с командой Турции, получила бронзовые медали ЧЕ-2008 и в августе 2008 года впервые за 11 лет вошла в десятку сильнейших футбольных команд мира в рейтинге ФИФА. Гус Хиддинк стал заслуженным тренером России, вторым в списке «Лучший в году тренер сборной» после тренера испанцев Луиса Арагонеса и четвёртым в списке лучших тренеров за последние 13 лет. Президент России Дмитрий Медведев сказал, что может рассмотреть вопрос о предоставлении Гусу Хиддинку российского гражданства; в ответ Хиддинк заявил, что чувствует себя в России как дома и уже учит слова российского гимна.

В борьбе за попадание на ЧМ-2010 Россия попала в группу к Германиии, Финляндии, Уэльсу, Азербайджану и Лихтенштейну. Основная борьба в группе развернулась между Россией и Германией, и если бы в последних двух матчах россияне сыграли хотя бы вничью с немцами и выиграли у азербайджанцев, подопечные Гуса Хиддинка гарантированно поехали бы на мундиаль в Южную Африку. Однако решающий поединок с немцами в Москве завершился победой гостей со счётом 1:0, несмотря на отчаянное сопротивление россиян. В этом же месяце Россия покинула десятку сильнейших в рейтинге ФИФА. РФС заявил, что амбициозные планы не изменились и, согласно «Стратегии развития футбола в РФ на 2006—2012 годы», сборная России по футболу должна была:

1. Вновь попасть в Топ… Продолжение »